重症患者を看護し、支えることにやり甲斐を感じてICU看護師として働いてきました。長野の病院で3年、埼玉の大学病院で7年働き、いつの間にか10年たっていたのですが、ちょうどその頃、ICUでの経験も10年を超え、「これまでと同じペースで走り続けるより、一度立ち止まって次のキャリアを考えたい」と感じるようになりました。患者さんと向き合う姿勢を大切にしてきたからこそ、惰性で続けるのではなく、いったん環境を変えて視野を広げたいと思い、退職を決意。手続きを進めながら、少し心身を整える時間も取りたいと考えていたところ、登録していたカインドメディカルネットから「応援看護師」という働き方を提案されました。

そこで紹介してもらったのが、行ったことがなくて憧れていた沖縄での応援。来年の年明けから、沖縄の中でも都市部の那覇にある一般病院で3カ月勤務することが内定しました。旅行だと短期間ですが、初めての沖縄をじっくり満喫して充電しながら、看護師としてのブランクもなくて済むので勤務スタートが楽しみです。その後、4月からは常勤勤務でまた働こうと考えています。

定年退職後、応援看護師として、全国各地を回りながら勤務しています。自然を感じながら体調を整えたいという希望があり、基本的に空気のきれいな観光地の施設を紹介してもらっています。先日は長崎県の五島列島での契約が終わり、寒くなってきたので暖かい地域での勤務を相談したところ、石垣島で応援看護師を募集している病院を紹介してもらいました。入職が決まると赴任のための引越し費用として10万円が支給され、希望が叶う上に移動の金銭的負担も少なくて得した気分です。

今は石垣島のサトウキビ畑の中にある病院で働いています。観光客が多いので地元の方との交流が多いというより、島にいる人たちや患者さんと適度な距離感で交流することができて、それがまた私には向いているようです。仕事が終わると、現地ならではのいろいろな食材を買って自炊するのが楽しみな日々。すっかり体調が良くなって、今までやったことのないジョギングを始め、海の景色を楽しみながら走っています。心身共に落ち着いて過ごせるので、八重山諸島のほか慶良間や宮古など、沖縄県の島々で応援看護師をしていきたいなと思っています。